La plastica sta riscrivendo la storia della Terra, tra crisi ambientale e impatto sulla salute umana. Ascolta il podcast
È nata come una rivoluzione industriale, ma in poco più di un secolo la plastica è diventata una delle minacce più gravi per il nostro Pianeta. Con milioni di tonnellate disperse nell’ambiente, frammenti invisibili che entrano nel nostro organismo e un impatto diretto sulla biodiversità, la plastica sta riscrivendo la storia della Terra.
Ne abbiamo parliamo con Nicola Nurra, biologo marino, docente all’Università di Torino e autore di Plasticene. L'epoca che riscrive la nostra storia sulla Terra.
"Pensate a un acquario domestico ricco di decine di specie che avete curato per mesi. Poi un giorno iniziate a introdurre nell’acquario specie nuove, che si alimentano di quelle presenti e non hanno nessuno che le predi. In più manomettete la pompa dell’acqua, facendo calare il livello di ossigeno e modificando il pH. Infine decidete di riempire quell’acquario di sporcizie, buste e imballaggi, fino a quando dei pesci presenti all’inizio non saranno sopravvissuti che due o tre. Ecco, per quanto folle possa sembrare, questo è ciò che abbiamo fatto alla flora e alla fauna marina e terrestre nell’arco di poco più di un secolo. Eppure non è troppo tardi per rimediare."
Con questa descrizione contenuta nel volume Plasticene. L'epoca che riscrive la nostra storia sulla Terra (edizioni Il Saggiatore), Nicola Nurra, biologo marino e docente all’Università di Torino, ci conduce nel mondo del Plasticene, un periodo storico senza precedenti, in cui un prodotto inesistente prima della sua creazione da parte dell’uomo – la plastica – si è imposto in pochissimo tempo come una tra le principali cause di una devastazione ambientale che sta mostrando i suoi effetti anche sulla nostra salute.
Ognuno di noi ingerisce fino a 11.000 particelle di micro e nanoplastiche all'anno. Questi minuscoli frammenti, prodotti dalla lenta e inesorabile degradazione della plastica dispersa nell'ambiente, si accompagnano a sostanze nocive, entrando silenziosamente nel nostro organismo con conseguenze dannose ancora in fase di studio.
Nicola Nurra affronta in profondità l'era in cui viviamo, discutendo di crisi climatica e dell'inarrestabile avanzata della plastica nei nostri mari. Siamo pienamente nell'Antropocene, un'era in cui la plastica è diventata un problema di proporzioni gigantesche, al pari del cambiamento climatico, del consumo del suolo e dell'inquinamento chimico. I processi irreversibili innescati dalla rivoluzione industriale rischiano di trasformare il nostro Pianeta in un luogo non più abitabile a causa dello stile di vita sconsiderato del genere umano.
Un esempio toccante della fragilità del nostro ecosistema è la minaccia alle "sea angels", minuscole e incantevoli forme di vita marine. La loro eventuale scomparsa avrebbe ripercussioni gravissime su altri viventi, fino a influenzare la nostra stessa specie. Non esiste separazione, non c'è distanza: ogni zona, ogni animale, vegetale o umano, è profondamente interconnesso.
Questo processo inarrestabile porterà non solo a una drastica perdita di biodiversità, ma anche a veri e propri cambiamenti geografici, come quello della Repubblica di Kiribati, nazione responsabile di una minima parte delle emissioni globali di CO2 ma destinata a scomparire a causa del riscaldamento globale e dell'innalzamento del livello degli oceani.
Fortunatamente non mancano quanti irrimediabilmente si oppongono a un destino che sembra ineluttabile: da chi da anni fa informazione sul tema a chi progetta sistemi di analisi della biosfera sempre più precisi, da chi lotta politicamente per intervenire sulle emissioni inquinanti a chi, semplicemente, ha deciso che vuole ancora avere un futuro, una casa, una speranza.
Plasticene è una narrazione scientifica allo stesso tempo inquietante e affascinante, in cui i dati si alternano all’osservazione diretta della trasformazione in atto nei nostri fiumi, laghi, mari e oceani. Un assordante campanello d’allarme cui però possiamo ancora dare risposta, riuscendo a salvare, insieme al Pianeta, anche quella bizzarra specie di mammiferi bipedi e onnivori che lo abita da qualche centinaio di migliaia di anni.
18 luglio 2025
Siamo una società certificata secondo il Sistema di Gestione della Qualità UNI EN ISO 9001, il Sistema di Gestione Ambientale UNI EN ISO 14001, la norma per la Parità di Genere UNI PdR 125, adottiamo il Modello 231 e ci è stato attribuito il Rating di legalità. Siamo orgogliosamente soci fondatori della Associazione per la RSI